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你搭飛機喜歡吃飛機餐嗎？一份份看似普通又簡單的飛機餐，既要滿足五湖四海乘客的口味，又要滿足高空食物安全標準，其在菜單設計、食材標準、包裝貯存等方面都需要經過一絲不苟的種種程序，確保乘客在機上吃得安全。在大學主修食品科學系（Culinary Technology）的他目前主要負責馬來西亞亞航餐點的設計。他說，設計航班餐點，必須注意要少醬料且不過於辛辣，“少醬料是為了方便在機上吃；而不太過辛辣則是符合大眾口味。”
根據2010年科學研究機構Fraunhofer調查發現，減低氣壓與乾燥狀態下人類的味覺是真的會有變化，包括甜味與鹹味的敏感度會下降約30%，不過對於酸味、苦味與辣度的敏感度則不受影響。除了味蕾，事實上，我們所謂的味道有80%來自嗅覺，人類要靠蒸發鼻粘液才能聞到氣味，但在乾燥的機艙內，我們的氣味受體無法正常工作，導致食物的味道比平時寡淡兩倍。“所以我們飛機餐的口味一般會比地面上的餐館重個30%。”他透露，亞航目前最受大家歡迎的菜單選項是椰漿飯、第二則是雞飯。
分裝過程中，為求衛生，時間和溫度需要嚴格管控，在飛機起飛前12小時，餐食要在攝氏15度以下迅速分裝到餐車內，然後推進攝氏4度以下的冷藏庫等待運上機。“因為在低溫的情況下，能減少細菌滋長。”侯美珍說道。
飛機餐新趨勢，往永續發展前進！
侯美珍說，餐點一旦被運送上機，“賣”不出，下機後就會直接被丟掉，絕對不可以重複使用。“因為在運送的過程中，我們無法保證食物是否有受到感染。”為了減少浪費，侯美珍說，亞航一直以來都非常鼓勵乘客們先預定餐點，然而目前的目標仍未達到標準。“根據資料，願意提前進行預訂餐點的乘客只有55%左右。”她同時補充，永續（Sustainable），是下一波飛機餐變革關鍵字。根據國際航空運輸協會（the International Air Transport Association），航班乘客每年產生570萬噸垃圾。許多航空開始思考垃圾減量，例如北歐航空將包覆餐具的塑膠，改為可回收的紙袋，餐具也採用植物性塑料。
關於飛機餐秘密
1.飛機餐已有100年曆史。最早在1919年，由英國亨德里（Handley－Page）公司提供倫敦至巴黎航線乘客簡單的三明治與水果。
2.駕駛和副駕駛必須點選不同餐點，避免同時食物中毒。
3.在飛機上，番茄汁比啤酒受歡迎。由於人們在機艙中味覺不靈敏，酸甜苦辣也跟著改變，但第五味鮮味(Umami)較不受影響。番茄汁、血腥瑪麗都擁有這種鮮味，在高空中依然可口。
4.除了一般餐點，旅客可根據自身需求，在班機起飛24小時前，線上預訂素食餐、宗教餐或病理餐，還有健康的水果餐、以低脂與高纖食物為主的低卡路里餐。（只限全服務航空）
5.飛機餐加熱倚賴的其實不是微波爐，而是多功能蒸烤箱。利用微波爐加熱的餐盒數量有限，通常僅用來處理商務艙和頭等艙的熱湯。
文章轉載自東方日報
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