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1511年8月24日，馬六甲王城在葡萄牙軍隊的圍攻下陷落。
從此，聯通全球航運的黃金水道落入葡萄牙之手。這是葡萄牙人在大航海時代稱霸的重要一步，也揭開了東南亞殖民歷史的序幕，馬六甲的命運從此與亞洲、歐洲以及整個世界相連。馬六甲王朝位於印度洋安達曼海和中國南海之間，擁有溝通當時世界兩大強國— 印度和中國的天然海峽。鄭和下西洋去到的滿剌加國，就是馬六甲王朝的前身，他們充分利用起鄭和建立的貿易網絡，和連接東西印度洋的戰略地位，靠著收「過路費」成為一方富甲。
當時馬六甲人早有防備，實力也不遑多讓，為什麼最終輸給了葡萄牙人?
首先，葡萄牙人做了精心準備，先拿下印度作為跳板。
在歐洲吃癟的葡萄牙向海洋寄予了極大的希望，他們對遍地黃金、盛產香料的亞非地區充滿幻想。最終在達伽馬的遠洋航行中，美夢成真。可以說，沒有人比葡萄牙更渴望這裡的財富。
葡萄牙人先征服了實力更為強大的印度。他們耗費整整兩年的時間，在果阿(今印度果阿邦)建立了總督府、教堂、學校和軍事基地。葡萄牙冶煉廠和造船廠產出的武器與戰船，世界聞名。此時，葡萄牙印度總督亞伯奎(Afon- so de Albuquerque),由於征戰西印度洋無敵手，被冠上了「大征服者」的稱號，他的下一個目標，就是通往東印度洋的咽喉— 馬六甲。其次，圍攻馬六甲前，葡萄牙人從明朝商隊中獲得了軍事機密。
向馬六甲開拔前，亞伯奎派一支十幾個偽裝成商隊的偵察兵，聲稱要進城交易。馬六甲早對葡萄牙人有所防範，乾脆將計就計，擺下鴻門宴引敵人入城。夜間，馬六甲軍隊發動突襲，拘留了已經上岸的人員。葡萄牙人只有商船首領和小部分人得以逃脫，臨走前他們還試圖用大炮轟城，但沒有造成傷害。葡馬之間的梁子，這就算結下了。
偵察失敗的葡萄牙人，把目光投向了馬六甲人頭攢動的集市。情報交易也是交易，只要有錢，還怕買不到馬六甲的城防圖嗎?果然，從馬六甲來往最頻繁的明朝商隊口中，葡方掌握了馬六甲的守備機密。其次，馬六甲王城先天不足，海軍力量薄弱。馬六甲國王的「鴻門宴」計劃失敗後，立即投入了加固城防的工作，他們在城牆上布置了更多火炮，僱傭了2萬專業軍人，並全部配備火器。此外，還從印度購買戰象，用來衝散登陸後的敵人陣列。
馬六甲靠山面海，有著易守難攻的優勢。但他們的劣勢是海軍力量不足，且糧食緊張。從國王的戰略中可以看出，馬六甲人認為只要堅守王城便可化解葡方的進攻。而這，正中葡萄牙人的下懷。他們擁有印度洋上無可匹敵的海軍，以及最暢通的戰略補給航線。
1511年7月，亞伯奎率領1000名士兵和16艘戰船抵達馬六甲。他們只用了兩個最簡單的辦法，就擊潰了馬六甲2萬守軍和精心布置的防禦系統：一是火攻，二是斷糧。大火燒穿了馬六甲的防禦柵欄，大炮嚇跑了兇猛的戰象。最終，被切斷補給的馬六甲王城，經過一個月苦戰宣告淪陷。
葡萄牙人依靠印度洋的海權，建立起了世界上第一個殖民帝國，實現了鹹魚翻身，和西班牙一起成為了歐洲新貴。由於流入國內的黃金白銀數量太大，以至於出現了嚴重的通貨膨脹。而馬六甲和東南亞地區的殖民歷史才剛剛開始，他們的16世紀，被稱為「葡萄牙人的世紀 。
從葡萄牙人到荷蘭人，再由荷蘭人到英國人，馬六甲幾經易主，它的近代史，幾乎等同於一部殖民帝國的發展史。馬六甲人見證了最繁華的商業貿易，也見證了最血腥的殖民戰爭。那麼，這方人人都要爭奪的「黃金水道」,除了有著必爭的戰略地位之外，還有哪些原因，值得人們前赴後繼，不惜代價地爭搶呢?
第一，超高的回報率。
歐洲的香料來源長期被阿拉伯人把控，又貴又難買。當達伽馬到達印度的時候，面對遍地的胡椒和丁香，眼睛都看直了。光是他們從一個港口中帶回的香料，就賺取了50多倍的利潤。葡萄牙人還發現，東南亞地區實際上處於一個分裂割據的狀態，各國對於印度洋航線生成的財富，形成了一種和平共享的關係。但是，如果葡萄牙人能夠以武力統領這些印度洋上的商品集散地。那麼，葡萄牙就能獨享亞歐之間所有的海上貿易利潤。
第二，狂熱的宗教傳播。
西歐與西亞之間因宗教問題有不可調和的矛盾，這導致在做生意的時候難免出現摩擦。而從中世紀以來，印度洋周邊就成了穆斯林的世界。葡萄牙在東南亞的征服，也是宗教傳播的部分。
具體表現在占領馬六甲之後，葡萄牙人打通了去往東亞的航線。近2億人口的明朝是葡萄牙人傳教的最佳選擇。因此，位於南海的澳門不僅成為葡方商人的聚集地，也是沙勿略、羅明堅、利瑪竇、郎世寧等耶穌會士傳教的窗口。
明清對澳門的忽視，以及葡萄牙人在此長期的經營和居住，導致了近代兩國對澳門所有權的爭執。
小小的馬六甲海峽爭奪戰，不僅給東南亞文明的帶來了侵略和突變，還牽動著殖民帝國的興衰榮辱。從歐亞的衝突，到世界的融合，每一次戰爭都促進了不同文化的交流和進步。
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